Envie d'en savoir un peu plus sur notre équipe Pro ? Découvrez l'interview de Chad Gordon Higgins
Notre équipe Pro est un groupe fantastique de photographes talentueux, dont beaucoup utilisent les trépieds et accessoires 3 Legged Thing depuis plusieurs années. Au cours des prochains mois, nous vous présenterons les différents membres de l'équipe, à travers de courtes questions-réponses pour vous donner un aperçu de leur façon de travailler, du matériel qu'ils utilisent et de la manière dont ils sont devenus photographes professionnels.
Le prochain invité est Chad Gordon Higgins, un expert en photographie en accéléré (time-lapse) qui a travaillé avec l'Unité d'Histoire Naturelle de la BBC et l'Agence Spatiale Européenne, entre autres.
Quel est votre premier souvenir avec un appareil photo ?
« Mon premier souvenir d'avoir manipulé un appareil photo remonte à 1984 environ, lors de vacances en famille. Ma mère avait toujours un vieil appareil allemand à portée de main, dont j'ai oublié la marque mais qui était dans un étui en cuir marron distinctif qui s'ouvrait en se dépliant – une sorte d'énorme cache-objectif. Je n'avais aucune idée de ce que je faisais à l'époque, mais soit ma mère, soit mon père le réglait et je déclenchais. On pouvait généralement deviner qui avait pris les photos en vacances car l'un d'entre nous était absent de l'image ! À l'époque, il fallait attendre une semaine ou deux pour voir le résultat une fois le développement terminé. »
Y a-t-il eu un événement particulier qui vous a décidé à devenir photographe professionnel ?
« J'avais passé la majeure partie de ma vie à suivre une formation de musicien (tuba et piano), à tourner en Europe et aux États-Unis avec divers groupes et orchestres avant mon diplôme de musique classique. Lors de toutes ces tournées, j'emportais un appareil photo et une caméra vidéo pour tout documenter. La plupart des photos étaient très banales et ne constituaient qu'une collection de souvenirs d'adolescence, mais en revenant d'un voyage à Paris (et après avoir attendu le développement), une photo de la tour Eiffel ne ressemblait à rien de ce que j'avais pris auparavant. J'irais même jusqu'à dire qu'elle était de qualité carte postale ! Je n'emportais qu'une poignée de pellicules lors de mes voyages, et avec 24 à 36 poses par rouleau, cela m'a donné confiance pour viser de meilleures photos ! »
« Après mon diplôme, je ne savais pas trop quoi faire de ma vie, alors j'ai pris la voie évidente : voyager pendant un certain temps, puis rentrer chez moi pour travailler pour la BBC et occuper divers rôles dans l'industrie télévisuelle jusqu'en 2010, année où j'ai vu une opportunité sur le marché de la photographie en time-lapse et je me suis lancé. Je ne dirais pas qu'il y a eu un moment précis qui m'a conduit à devenir photographe pro, plutôt une succession de chemins sinueux et d'événements qui se sont tous enchaînés pour m'amener là où je suis aujourd'hui. »
Quel est votre lieu préféré à photographier ?
« C'est une question difficile. Je voyage beaucoup, principalement pour des commandes et le reste par curiosité. J'ai pratiquement photographié tous les endroits touristiques clichés pour divers films et émissions de télévision, mais j'ai encore une longue liste d'endroits à cocher. Ce n'est pas un lieu spécifique, mais partout où je peux m'allonger sous un ciel complètement sombre, capturer la Voie lactée et regarder l'univers défiler. La Palma, aux îles Canaries, était génial pour ça, tout comme l'Islande, la Suède, la Finlande, l'Écosse et une liste longue comme le bras de petites îles que j'ai visitées. Ajoutez à cela quelques belles aurores boréales et je suis au paradis ! »
Réseaux sociaux : on aime ou on déteste ?
« J'ai une véritable relation amour-haine avec les réseaux sociaux. D'un côté, je sais que c'est excellent pour les affaires et j'apprécie de rester en contact avec les gens et de découvrir leur travail. D'un autre côté, je suis parfois tellement occupé que j'ai à peine le temps de réfléchir (ou de dormir) et je dois prendre du recul. D'autres fois, je peux me retrouver dans des endroits reculés sans aucun signal ni accès à internet, donc je ne peux pas avoir ma dose ! »
« Les réseaux sociaux ne sont pourtant pas nouveaux, ce sont juste les anciennes méthodes emballées différemment. Lorsque je voyageais, je devais gagner ma vie et j'ai commencé à créer des sites web pour des gens, en plus de travailler dans des bars et de faire quelques séances photo. J'ai imprimé des cartes de visite et j'ai fait du porte-à-porte pour trouver du travail. Les sites web pour petites entreprises étaient difficiles à vendre à l'époque, beaucoup de gens demandant pourquoi ils en avaient besoin (car c'était relativement nouveau) et ils étaient satisfaits de la publicité dans les journaux locaux, etc. Ceux qui ont accepté mon offre en ont vu les dividendes tandis que les autres ont disparu. Si on avance jusqu'à aujourd'hui, c'est la même histoire : si vous n'êtes pas présent sur les réseaux sociaux, vous n'êtes nulle part ! Je me souviens avoir passé des heures et des heures à perfectionner ma page Myspace (pour ceux qui s'en souviennent !), juste pour que Facebook arrive et l'efface. Les temps changeront toujours, alors la meilleure chose à faire est d'évoluer avec eux. »
Quel est votre appareil photo préféré que vous ayez utilisé ou possédé, et pourquoi ?
« Je suis un grand fan de photographie argentique et je possède toujours une immense collection d'appareils étranges et classiques, notamment mon vieux Canon AE1 qui fonctionne toujours très bien. Cela dit, mon appareil photo préféré absolu est le Canon 5D II. Ce n'était pas mon premier appareil numérique, mais c'est le bourreau de travail qui a fait de ma carrière de time-lapse ce qu'elle est aujourd'hui. J'ai toujours mon premier exemplaire avec un peu plus d'un million de déclenchements sans aucun entretien, et cette bête est toujours opérationnelle, à part quelques taches tenaces sur le capteur ! Cet appareil ne m'a jamais laissé tomber, ni sous les -43 °C d'une nuit glaciale au Svalbard, ni sous les +52 °C écrasants que nous avons à peine survécus en Éthiopie ! »
Qu'y a-t-il dans votre sac photo ?
« En tant que photographe spécialisé dans le time-lapse, je peux couvrir tout ce qui va des paysages, de l'astrophoto et de la croissance des plantes aux événements, aux chantiers et tout ce qui se trouve entre les deux. Il y a donc une grande variété dans mes prises de vue mais aussi dans ce que je dois emporter, qu'il s'agisse de prises courtes ou de prises de vue à très long terme. »
« Si je devais faire une moyenne, la majorité de mon travail est réalisé avec des Canon – 5D IV ou 5DsR – ainsi que des objectifs Canon, les 11-24 mm et 16-35 mm étant les plus utilisés. Pour les longues focales, ce sont le Canon 70-300 mm et le Sigma 150-600 mm. J'emporte aussi au moins trois boîtiers et des intervallomètres. Pour les publicités et le travail cinématographique, j'emporte un jeu d'objectifs anamorphiques Cooke. »
« Il y a aussi tout ce qui ne rentre pas dans mon sac. J'ai toujours un slider motorisé avec moi, une alimentation 12 V pour celui-ci, ainsi qu'une variété de rigs différents que j'ai construits moi-même. Albert est mon trépied de choix, et j'en ai normalement deux, ainsi qu'un Billy sous la main ! »
Nommez 5 éléments essentiels dans votre sac photo.
« En plus du matériel photo, je ne peux pas me passer des éléments suivants :
En-cas – Je me retrouve souvent accroché à une falaise, sur un toit ou simplement au milieu de nulle part. Une fois que je filme, je suis coincé pour quelques heures, donc avoir quelque chose à manger atténue la souffrance.
Housse de protection contre la pluie pour l'appareil et moi-même – J'évite généralement de photographier sous la pluie, mais il arrive qu'il y ait une courte averse pendant une prise de vue, donc il vaut mieux être préparé !
Boussole – J'en ai une sur mon téléphone mais elle n'est pas toujours fiable, et quand vous essayez de déterminer où le soleil va se lever ou quand la Voie lactée va apparaître, c'est indispensable.
Thermos d'eau chaude – S'il n'y a pas un fort pourcentage de thé ou de café dans mes veines, je vais probablement mourir.
Livre / Film – Bien que je surveille toujours activement mes appareils, il y a souvent beaucoup de temps mort pendant un time-lapse, donc c'est bien de continuer à apprendre ou de regarder quelque chose d'inspirant ! »
Y a-t-il des objets étranges/inhabituels dans votre sac photo ? Des objets du quotidien ?
« Je ne dirais pas qu'il y a quelque chose de particulièrement étrange dans mon sac photo, mais je transporte un vieux réveil mécanique qui me provoque une quasi-crise cardiaque quand il sonne. J'ai très souvent des cycles de sommeil étranges en raison de la nature de mon travail, et je peux facilement ne pas entendre l'alarme de mon téléphone. C'est un réveil garanti après quelques heures de sommeil. »
Comment décririez-vous votre style photographique ?
« Je ne suis pas sûr d'avoir un style en tant que tel. Le time-lapse en tant que technique est unique, car c'est un croisement entre la photographie et la vidéo et, bien que ce ne soit pas une nouvelle technique, il est difficile de définir un "look" spécifique car mon travail est très varié. Cela dit, je suis beaucoup influencé par le cinéma. Le mouvement de caméra, le cadrage, le rythme et l'éclairage naturel jouent tous un rôle dans ce que je produis, et un œil averti remarquera des similitudes entre mon travail et certains classiques. »
« Si je devais définir un style pour mes projets personnels, il aurait une atmosphère mélancolique et isolée. »
Quelle est la question que vous aimeriez qu'on vous pose et qui ne l'a jamais été ?
« On part faire une prise de vue de dix ans autour du monde, tu veux venir ? »
Découvrez la dernière bande-démo de Chad ci-dessous...
Toutes les photos : ©Chad Gordon Higgins
